Nicolò Casale convocato in azzurro per le due partite della Under 21

MESTRE. Improvvisa e inattesa: arriva una chiamata dal quartier generale della Nazionale Under 21 ad Abano Terme, è la convocazione per Nicolò Casale, che segue quella in Under 20 di Alessandro Fiordaliso. Paolo Nicolato, commissario tecnico dell’Under 21 azzurra, ha perso per infortunio Bastoni e ha subito pensato al centrale del Venezia, arrivato la scorsa estate in prestito dal Verona. «Quando me l’hanno comunicato, ho provato una grande emozione» racconta il ventunenne di Negrar, sei presenze quest’anno, l’ultima da titolare contro il Livorno, «non me l’aspettavo proprio». E svela anche un retroscena. «Nel pomeriggio c’era stato uno scherzo da parte del nostro team manager su un altro argomento. Quando alla sera mi ha chiamato per dirmi che ero stato convocato in Under 21, ho pensato che fosse un altro scherzo».

Così Nicolò Casale ha raggiunto ieri il ritiro dell’Under 21 ad Abano, gli azzurri giocheranno sabato 16 a Ferrara contro l’Islanda e martedì 19 a Catania contro l’Armenia, due gare valide per la qualificazione a Euro 2021. «Sono stato accolto bene nel gruppo, alcuni li conoscevo già perché facevano parte del gruppo dell’Under 19, e mi hanno aiuto subito a integrarmi». Il difensore centrale veronese ha collezionato due presenze, tre anni fa, con l’Under 19, giocando uno spezzone di partita con la Serbia al posto di Vogliacco (0-0 a San Benedetto del Tronto) e uno con la Spagna al posto di Llamas (0-1 alla Dacia Arena di Udine).

«Questa convocazione è il risultato del lavoro di questi primi mesi al Venezia» aggiunge Nicolò Casale, «devo quindi ringraziare la fiducia che mi hanno dato Dionisi e il suo staff, ma sono state fondamentali anche le prestazioni della squadra. Non credo che sia sufficiente il rendimento di un singolo: ho realizzato un piccolo passo che fino a lunedì sembrava solo un sogno».

Casale, dopo gli spezzoni di partita con Cremonese (21’) e Trapani (4’), aveva avuto la prima occasione da titolare con il Pisa, quando Dionisi lo schierò terzino destro al posto di Fiordaliso. Non fu un pomeriggio fortunato, una botta alla testa dopo pochi minuti, la richiesta del cambio prima della fine del primo tempo (41’). La seconda occasione ad Ascoli, quando è stato chiamato a sostituire Cremonesi infortunato, sfiorando anche il gol a inizio ripresa, una prestazione che ha spinto il tecnico a riconfermarlo contro il Livorno.

La squadra. Il Venezia riprende oggi pomeriggio la preparazione, puntuale è arrivata la squalifica per un giornata per Lorenzo Lollo, espulso con il Livorno, e Franco Zuculini, che era diffidato. Intanto sono state ufficializzate date e orari delle ultime tre giornate del girone d’andata: il Venezia giocherà sabato 21 dicembre a Castellammare di Stabia (ore 15), ospiterà il Cittadella giovedì 26 dicembre (ore 15), chiusura domenica 29 dicembre a Perugia (ore 15). —

Michele Contessa

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