A Londra con settemila euro. Torna il mitico Orient Express

In pochi se lo possono permettere, ma il suo fascino resiste al tempo: a primavera tornerà in laguna l’Orient Express - sulla tratta Venezia-Parigi-Londra - ora di proprietà della società dell’hotel Cipriani della Giudecca.

“Venice Simplon Orient Express”è il nuovo nome di un treno passeggeri tra i più evocativi: tra viaggi, letteratura e cinema, quando Oriente e Occidente erano più che meri segni di matita sul mappamondo distanti poche ore di volo. Allora, era una finestra (finestrino) sul mondo, era il commercio e l’embrione del turismo d’élite. Elegantissimo, tra abiti scintillanti e calici di Champagne.

Era la storia, la sua evoluzione: con il servizio interrotto per le due guerre mondiali. Perché l’Orient Express era l’incontro di due mondi. Il percorso originale, con il primo viaggio risalente al 4 ottobre del 1883, collegava Parigi Gare de l’est a Costantinopoli (l’attuale Istanbul), attraversando l’Europa.

Il treno “veneziano” era il Simplon Orient Express, inaugurato nel 1906, con partenza da Londra: interrotto, presto tornerà a correre. Anche quella era l’unione tra l’Est e l’Ovest. Ma in un mondo che non esiste più. Prezzi elevatissimi, viaggi interminabili e, soprattutto, la concorrenza dei voli.

L’Orient Express si era così progressivamente trasformato in una cartolina: esteticamente meravigliosa, funzionalmente inutile. Per questo, il servizio fu progressivamente (e inevitabilmente) soppresso. Almeno, fino a marzo dell’anno prossimo, quando il celebre treno tornerà ad attraversare l’Europa grazie Belmond Management Limited, azienda inglese che già gestisce il veneziano hotel Cipriani.

Il nuovo “Venice Simplon Orient Express” - questo il suo nome - partirà per il suo primo viaggio dalla stazione di Venezia Santa Lucia alle 11.30 di sabato 21 marzo 2020, diretto a Londra, dove arriverà a Victoria Station alle 18 del giorno successivo, facendo una tappa intermedia a Parigi, con l'arrivo nella storica Gare de l'Est previsto alle 7.35 di domenica.

I prezzi per entrambi i viaggi sono proibitivi per i più, partendo da 5.880 sterline (quasi 7 mila euro). Oltre al viaggio e al pernottamento in una cabina di extra lusso, il prezzo è “tutto comprso”: dal bicchiere di “bollicine” di benvenuto fino al the delle 17, prima dell’arrivo.

Se non è il costo del biglietto non vi spaventa, sappiate che Belmond ha preparato un altro viaggio ancora più speciale, che inizierà con una festa da mille e una notte all’hotel Cipriani. In questo caso, il costo lievita, partendo da un minimo di 7.360 sterline (circa 8.600 euro) a testa, che diventano 14.560 per la suite. Una vera follia, che tuttavia sta già facendo il pieno di prenotazione. Partenza da Venezia Santa Lucia alle 11.30 di venerdì 27 marzo o del giorno successivo, con direzione Londra (31 ore e mezza di viaggio) e tappa ancora a Parigi (20 ore). Ma “l’esperienza” Orient Express inizierà già la sera precedente, da trascorrere al Cipriani: con una festa iper esclusiva.

Dopo una notte in hotel, il mattino successivo si partirà a bordo del Simplon Orient Express: 17 carrozze, allestite a tema “The Party”, con un'estetica rigorosamente anni Venti. E così inizierà il viaggio attraverso le Alpi, l’Austria, la Svizzera, la Francia, fino alla Victoria Station di Londra. —

Laura Berlinghieri